Insonnia

• Cos’è l’insonnia
• Sintomi insonnia
• Cause insonnia
• Insonnia in gravidanza
• Insonnia familiare fatale
• Insonnia bambini
• Trattamento e rimedi consigliati
• Quando rivolgersi al medico
• Consigli del farmacista

Cos’è l’insonnia

L’insonnia (dal latino “insomnia” che significa “mancanza di sogni”) indica un disturbo del sonno che si manifesta con la difficoltà di addormentarsi o di dormire senza interruzioni nel corso della notte.

Sintomi insonnia

I sintomi dell’insonnia sono:

• Difficoltà nel prendere sonno.
• Risvegli notturni.
• Insoddisfazione legata alla quantità e qualità del sonno.

Cause insonnia

L’insonnia è un disturbo che può essere ricondotto a diverse cause, legate allo stile di vita o alla presenza di alcune patologie.
Tra le possibili cause dell’insonnia legate allo stile di vita troviamo un’ inadeguata igiene del sonno che può comprendere diversi comportamenti:

• Coricarsi ad orari sempre differenti.
• Dormire a lungo durante il giorno.
• Alternanza sonno – veglia irregolare.

Tra le abitudini errate annoveriamo:

• Mangiare cibi pesanti o con effetti nervini prima di coricarsi (caffeina, cacao ecc.)
• Usare apparecchi elettronici prima di coricarsi.
• Fare scarsa attività fisica.

Tra le patologie che possono causare l’insonnia troviamo:

• Asma.
• Insufficienza cardiaca.
• Ipertiroidismo.
• Reflusso gastroesofageo.
• Allergie alimentari.
• Patologie neurologiche motorie e degenerative.
• Artrite reumatoide.
• Diversi tumori.
• Ansia.

Possono provocare insonnia anche situazioni particolari di stress e uso di specifici farmaci.
Possiamo aggiungere che, la predisposizione all’insonnia è collegata a diversi fattori, come ad esempio la personalità: i soggetti ansiosi o inclini alla preoccupazione sono più vulnerabili a questo disturbo.

Insonnia in gravidanza

L’insonnia in gravidanza è un disturbo molto comune. L’organismo della donna, infatti, in questo periodo subisce dei cambiamento che possono influenzare negativamente il riposo notturno e rendere difficile l’addormentamento.
Anche se l’insonnia in gravidanza può essere considerata normale, oltre certi limiti merita più attenzione: se influenza pesantemente la qualità della vita è consigliabile parlarne con il proprio medico e/o ginecologo. Le cause possono essere:

• Ormonali (aumento estrogeni e progesterone).
• Emotive (aumento preoccupazioni, emozioni e sensazioni, anche negative)
• Patologiche (come ansia, depressione).

Man mano che la gravidanza procede poi, i cambiamenti del corpo incidono pesantemente: si verifica un incremento della pancia, aumentano i movimenti fetali ed è difficile trovare una posizione adatta e comoda. Inoltre, la donna va incontro ad un aumento della frequenza della minzione e ad alcuni disturbi:

• Bruciore di stomaco.
• Gastrite.
• Crampi e sensazione di formicolio alle gambe.

I farmaci in gravidanza sono generalmente sconsigliati, ma è possibile assumere tisane a base di erbe medicinali ad azione rilassante e sedativa, come ad esempio quelle a base di camomilla e tiglio.

Insonnia familiare fatale

L’insonnia familiare fatale è una malattia genetica e degenerativa del cervello. Questa patologia è molto rara, infatti se ne contano circa 200 casi in tutto il mondo (5 famiglie in Italia).
I pazienti affetti da insonnia familiare fatale presentano alterazioni strutturali di particolari proteine, chiamate prioniche, che risultano non funzionanti. L’accumulo di queste proteine, resistenti a questa degradazione, porta alla degenerazione selettiva del talamo, una complessa struttura nervosa posta al centro del cervelli, che regola l’orologio biologico, ovvero l’alternanza di sonno – veglia.
La malattia si manifesta con i seguenti sintomi:

• Insonnia.
• Tremiti.
• Problemi di circolazione motoria.
• Confusione.
• Rialzo della pressione e della frequenza cardiaca.
• Disturbi comportamentali e decadimento cognitivo.

L’età di esordio varia dai 35 ai 60 anni e il decorso della mattina varia da alcuni mesi a 2-3 anni, fino alla morte.

Insonnia bambini

L’insonnia nei bambini è un disturbo molto comune e può portare a difficoltà nel prendere sonno e/o mantenerlo. Il primo anno di vita è caratterizzato da frequenti risvegli, quindi è difficile parlare di insonnia, ma poco alla volta, nei primi tre anni, i tempi del sonno si dovrebbero regolarizzare, allungandosi. La difficoltà nel fissare routine efficaci di sonno – veglia nel bambino può essere dovuta a cattive abitudini o a insicurezze emotive, spesso legate a tematiche angoscianti (per le quali è consigliabile rivolgersi al pediatra o allo psicologo)
Per quanto riguarda le abitudini è consigliabile almeno un’ora prima del sonno:

• Non esporre il bambino a stimoli eccitanti almeno un’ora prima di dormire
• Rendere l’atmosfera rilassante e tranquilla

Se l’insonnia nei bambini non è legata alla corretta igiene del sonno, può essere dovuta a condizioni cliniche come:

• Apnee.
• Difficoltà respiratorie.
• Allergie.
• Reflusso gastroesofageo.

Trattamento e rimedi consigliati

Per combattere l’insonnia è necessario capire qual è la causa scatenante del disturbo. Se sono le cattive abitudini a rendere difficile il ritmo sonno- veglia è importante migliorare il proprio stile di vita, eliminando comportamenti dannosi.
Il trattamento farmacologico per l’insonnia deve essere prescritto da un medico e può prevedere:

• Farmaci ansiolitici sedativi, per insonnia grave dipendente da disturbi psicologici.
• FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) se dipende da un dolore tale da impedire il sonno.
• Contraccettivi orali o estrogeni, per le donne che soffrono di insonnia causata dalla sindrome premestruale.

Per i pazienti colpiti da insonnia “psicologica” è possibile ricorrere a dei rimedi naturali, che rivestono un ruolo di primo piano nel trattamento. L’erboristeria offre un vasto ventaglio di droghe naturali, utili per favorire l’addormentamento. A tale scopo si consiglia di assumere tisane e infusi formulati con camomilla, melissa, passiflora, tiglio, valeriana e così via.
Un altro rimedio naturale per l’insonnia è rappresentato dalla melatonina, che può essere assunta in compresse o in gocce. Un esempio è Esi melatonina in gocce pure. Molto efficaci anche gli integratori di melatonina, preparati con diverse droghe naturali come valeriana, bacche di sambuco, lavanda e camomilla, come ad esempio ZzzQuil Natura.